De wet van 6 april 2010 betreffende de marktpraktijken en consumentenbescherming (BS 12/04/2010) vervangt sinds 12 mei 2010 de wet van 14 juli 1991 betreffende de handelspraktijken en de voorlichting en bescherming van de consument.
Net zoals de wet van 14 juli 1991 regelt deze nieuwe wet de relaties tussen ondernemingen en consumenten op algemene wijze. Ze heeft een dubbele doelstelling. Enerzijds beoogt zij de eerlijkheid in de mededinging in de handelsrelaties te waarborgen, anderzijds wil ze de bescherming van de consument verzekeren en erop toezien dat hij voldoende en adequate informatie krijgt.
In het kader van deze dubbele doelstelling werden onder meer de volgende wijzigingen doorgevoerd.
Bij elke overeenkomst op afstand (indien bestelbon wordt ondertekend ten huize van de consument) beschikt de consument over een termijn van ten minste 7 werkdagen waarbinnen hij de overeenkomst kan herroepen. De consument kan dit recht uitoefenen zonder betaling van een boete en zonder opgave van motief en zonder enige vergoeding verschuldigd te zijn behoudens de rechtstreekse kosten van de terugzending.
De herroepingstermijn blijft 3 maanden indien de onderneming niet heeft voldaan aan de informatieverplichtingen bepaald in de nieuwe wet en gaat dan in, voor goederen, te rekenen van de dag van levering aan de consument en voor diensten, te rekenen van de dag waarop de overeenkomst werd afgesloten.
Anderzijds, is het onder de huidige wetgeving niet langer verboden om reeds gedurende deze "bedenktermijn” van de consument betaling te eisen van de prijs of van een voorschot.
Belangrijk is ook de nieuwe bepaling dat indien de onderneming de bestelling in het kader van een overeenkomst op afstand niet tijdig zou uitvoeren, de overeenkomst zelfs van rechtswege ontbonden kan worden.
Immers, tenzij partijen anders zijn overeengekomen, moet de onderneming de bestelling uitvoeren uiterlijk binnen dertig dagen te rekenen van de dag volgend op die waarop de consument zijn bestelling aan de onderneming heeft toegezonden en ingeval van laattijdige uitvoering heeft de consument voortaan het recht om de overeenkomst zonder gerechtelijke tussenkomst en met eenvoudige kennisgeving aan de onderneming, te ontbinden, mits op dat ogenblik de onderneming het bestelde goed nog niet heeft verzonden of nog geen aanvang heeft gemaakt met de verstrekking van de bestelde dienst, dit alles onverminderd het recht van de consument op schadevergoeding zo daar aanleiding toe bestaat.
Ook onder de nieuwe wet van 06.04.2010 vinden we opnieuw een opsomming van zogenaamde onrechtmatige bedingen of m.a.w. niet toelaatbare bedingen en voorwaarden of combinaties van bedingen en voorwaarden in overeenkomsten tussen consumenten en ondernemingen.
Voor de beoordeling van het al dan niet onrechtmatige karakter van een beding wordt voortaan rekening gehouden met de eis dat het beding in duidelijke en begrijpelijke wijze moet zijn opgesteld.
In de opsomming / definitie van de zg. onrechtmatige bedingen wordt specifiek de volgende wijziging opgemerkt :
wat betreft de mogelijkheid om eenzijdig de prijs te verhogen of de voorwaarden eenzijdig te wijzigen ten nadele van de consument, maakt de wet nu een onderscheid tussen de overeenkomst voor bepaalde en voor onbepaalde duur.
U kan steeds contact opnemen met het kantoor voor meer informatie over de nieuwe wet of voor noodzakelijke aanpassing van uw algemene voorwaarden en/of bestelbon.